Il s'agit du sixième et dernier billet de notre série consacrée aux technologies qui changent la donne pour les fabricants de produits métalliques. Résumées dans notre premier article, les technologies qui sont développées dans cette série comprennent le système MES ; la CAO/FAO ; la fabrication et la boucle numériques ; et enfin la fabrication additive appelée également fabrication 3D. Ce tout dernier article traite des progrès qui ont été faits dans les systèmes de gestion de la qualité.
La qualité est probablement l’une des préoccupations majeures des fabricants de produits métalliques, et la plupart d'entre eux utilisent déjà un logiciel de suivi de la qualité, souvent relié à la commande numérique par ordinateur (CNC) et/ou intégré au système MES. La fonction principale de ces systèmes est de permettre la Maîtrise Statistique des Procédés (MSP), en récupérant les données paramétriques et en préparant des tableaux de contrôle. Ces derniers permettront de comparer les mesures collectées aux limites de spécification, en permettant ainsi à l'utilisateur d'identifier à la fois les erreurs aléatoires et les tendances indésirables. Il s'agit de garder le contrôle de l'équipement et de produire des pièces qui se situent dans les limites requises.
Les grandes entreprises, premières bénéficiaires de ces nouveaux systèmes de Gestion de la Qualité Totale (GQT) ?
Les nouvelles technologies améliorent la fonction et les capacités des systèmes de gestion de la qualité de deux manières :
- Tout d’abord, l'ajout de capteurs supplémentaires qui mesurent plus de paramètres et de manière plus précise qu’avant, augmente la "vision" des systèmes qualité, leur permettant de mieux contrôler la performance et les résultats obtenus. Les anomalies et les tendances sont identifiées plus tôt, ce qui permet d'effectuer les ajustements plus rapidement et d'éviter la production de pièces défectueuses.
- Ensuite, il existe davantage de possibilités d'automatisation qu’avant dans le suivi de la qualité. Les nouveaux équipements et systèmes de commande peuvent inclure cette fonction de gestion de la qualité qui a la capacité de mettre en œuvre immédiatement et automatiquement certains ajustements, et d’informer l'opérateur que la correction a été effectuée plutôt que de lui demander de la faire. Ce qui peut être à la fois plus rapide et plus précis qu'un réglage manuel.
Il est évident que ce contrôle plus poussé permet de fournir des données qui une fois analysées, seront utilisées pour mettre en place une maintenance prédictive, dans le but de réduire les pannes des équipements et d’augmenter les temps de disponibilité afin de respecter le calendrier de production.